Az Egyesült Államok átmenetileg átveszi Venezuela irányítását, amíg nem sikerül "biztonságos, megfelelő és megfontolt" politikai átmenetet végrehajtani az országban - jelentette be Donald Trump amerikai elnök szombati sajtótájékoztatóján, amelyet azután tartott, hogy az amerikai fegyveres erők egy éjszakai művelet során elfogták Nicolás Maduro venezuelai elnököt és feleségét Caracasban.

Trump közölte: Washington nem akarja megkockáztatni, hogy "valaki más kerüljön hatalomra" úgy, hogy az a korábbi évekhez hasonló helyzetet eredményezzen.

Kijelentette:

az Egyesült Államok célja "a béke, a szabadság és az igazságosság" biztosítása a venezuelai nép számára, beleértve azokat is, akik jelenleg az Egyesült Államokban élnek, de vissza szeretnének térni hazájukba. "Venezuela az ő hazájuk"
- fogalmazott.

A művelet nagyságrendjéről szólva Trump kijelentette, hogy a második világháború óta nem volt példa ilyen mértékű és ilyen szinten összehangolt amerikai katonai akcióra a térségben, külön kiemelve a légi, tengeri és szárazföldi erők egyidejű alkalmazását.

Az elnök hangsúlyozta: a hadművelet során egyetlen amerikai katona sem halt meg, és egyetlen amerikai katonai eszköz sem semmisült meg, miközben az amerikai hadsereg elsöprő erőt vetett be a levegőben, a szárazföldön és a tengeren. Hozzátette, hogy az Egyesült Államok egy második, nagyobb csapásra is felkészült, de erre "valószínűleg nem lesz szükség".

Újságírói kérdésre válaszolva elmondta: a Kongresszust a művelet előtt szándékosan nem tájékoztatták, mert álláspontja szerint az információk kiszivárgása veszélybe sodorta volna az akció sikerét. Úgy fogalmazott: előzetes értesítés esetén "emberek haltak volna meg".

Szintén kérdésre reagálva leszögezte:

nem támogatják, hogy María Corina Machado ellenzéki politikus vezesse az országot az átmeneti időszakban. Elmondása szerint az Egyesült Államok nem egyetlen ellenzéki politikus személyében gondolkodik, és nem kívánja megismételni a korábbi évek gyakorlatát, amikor egyetlen személy mögé állt be. Közlése szerint Venezuela irányítását egy amerikai felügyelet mellett működő csoport látja el addig, amíg a stabilitás és az átmenet feltételei nem adottak.
Trump újságírói kérdésre válaszolva nem zárta ki annak lehetőségét sem, hogy amerikai katonákat vezényeljenek az országba, amennyiben azt a biztonsági helyzet szükségessé teszi. Kijelentette: "a béke elnökének" tartja magát, ugyanakkor nem tartja elfogadhatónak az azonnali kivonulást pusztán a konfliktus elkerülése érdekében.

Az elnök floridai rezidenciáján tartott sajtótájékoztatón Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter történelminek nevezte az akciót, és hangsúlyozta: szavakkal alig lehet visszaadni a műveletben részt vevők bátorságát, elszántságát és rendkívüli pontosságát. A művelet az amerikai haderő kiválóságát mutatta meg - fogalmazott Pete Hegseth, aki szerint ilyen szintű összehangolt fellépésre a világon egyetlen más ország sem lenne képes.

Dan Caine tábornok, az Egyesült Államok hadseregének vezérkari főnöke részletesen ismertette az éjszakai hadművelet végrehajtásának fázisait.

Elmondása szerint az akció több hónapos tervezés és előkészítés eredménye volt, a művelet során több mint 150 légi eszközt vetettek be, amelyek húsz különböző szárazföldi és tengeri bázisról szálltak fel, miközben a helikopterek alacsonyan közelítették meg Caracas térségét. A bevetést folyamatos hírszerzési és műholdas megfigyelés támogatta. Caine elmondta: az amerikai erőket a művelet során ellenséges tűz érte, egy légi eszköz megsérült, de minden katona és eszköz visszatért, a feladatot pedig amerikai veszteség nélkül hajtották végre.

Marco Rubio külügyminiszter a sajtótájékoztatón kijelentette:

Nicolás Maduro 2020 óta vádemelés alatt áll az Egyesült Államokban, és nem csupán Washington, hanem az Európai Unió és számos más ország sem ismeri el legitim vezetőnek.
Felidézte, hogy Maduro több alkalommal is lehetőséget kapott a békés rendezésre, ezekkel azonban nem élt. Hangsúlyozta továbbá, hogy a mostani művelet egyértelművé tette: az Egyesült Államok nem tűri a halogatást és a politikai játszmákat, és amikor nemzetbiztonsági érdekei forognak kockán, cselekszik. Elmondása szerint az akció jellege és időzítése miatt nem volt lehetőség a Kongresszus előzetes értesítésére, mivel az veszélyeztette volna a művelet sikerét.